原來幫助腸黏膜的不是只有益生菌!你聽過麩醯胺酸嗎 ?
《原來幫助腸黏膜的不是只有益生菌!你聽過麩醯胺酸嗎 ?》 撰文者: 許婉芳 藥師
什麼是麩醯胺酸 Glutamine ?
麩醯胺酸這個成分相信很多人都曾經聽過，目前最常見用於癌症病人化療/放療後，預防口腔黏膜常發生的發炎潰瘍(Oral Mucositis)或降低其嚴重程度，也可改善化療伴隨的腹瀉，避免導致營養不良或脫水，進一步提高癌症治療的效果，並提升癌症治療的預後。為何這個成分有如此多功用？究竟它平常在我們身體裡是如何發揮效用的呢？只有生病的人才需要注意攝取嗎？這些疑問讓我們一個一個來解答吧！
人體有多麼奧妙神奇!? 麩醯胺酸是什麼角色?
人體內的氨基酸大致有23種，其中麩醯胺酸Glutamine是一種體內含量最豐富且不可或缺的胺基酸，它主要存在骨骼肌、腸道細胞及血液免疫細胞當中，這個重要的氨基酸對我們人體的作用主要有什麼呢？它可以做為合成人體DNA的原料、幫助合成蛋白質及其他胺基酸、活化淋巴組織以增強免疫力、促進肝臟解毒代謝及腸道細胞的主要能量來源，也是作為傷口組織修復、維持腸道細胞健康完整度及維持器官運作必需的材料之一，同時麩醯胺酸也是腦部神經傳導物質GABA (γ-aminobutyric acid)的前驅物質，進而可調節中樞神經。
原來麩醯胺酸在身體裡面是這樣的作用?
麩醯胺酸Glutamine為半必需胺基酸，一般情況下人體可經由骨骼肌或肝臟自行製造供身體運用，一旦當身體狀況不佳、飲食不均、重大壓力、受傷、生病或是高強度運動鍛鍊時，常見情況如同一開始提到的癌症治療，體內對於麩醯胺酸的需求量會變多，此時如果沒有適量攝取足夠麩醯胺酸，容易出現免疫退化、口腔黏膜潰瘍、腸道吸收功能不良等狀況。建議可另外經由食物或營養補給品補足身體需求量，一般常見含有麩醯胺酸的食物如牛肉、奶製品、雞肉、魚肉、雞蛋、豆類或波菜等。而被攝取進入體內的麩醯胺酸主要會從小腸絨毛細胞被吸收，可以直接提供小腸細胞所需的營養，維持小腸黏膜與功能的完整性，並進一步減少腸道感染、發炎的機率。
來看看臨床醫學觀點有哪些?
目前許多研究指出維持腸道的健康與人體免疫力息息相關，簡單來說免疫力的的第一道防線就是腸胃道。一般來說，健康的腸道環境本身就具有屏障作用，無數的腸絨毛會緊密貼合在一起，並覆上一層腸黏液，這樣的構造可以將食物的營養素透過間隙送進血液，但又可以擋住外來致病的病原體或毒素；同時身體裡70%的免疫細胞也都是集中在腸道，例如巨噬細胞、T細胞、B細胞或免疫球蛋白等，這些免疫細胞幫助我們清理外來的病原體或是體內產生的毒素、突變細胞，所以如果腸道環境不佳或是完整度不好，例如腸道黏膜萎縮或潰瘍，外來細菌病毒就容易穿過腸道細胞間隙，引發一連串身體反應，例如各種腸胃道急慢性疾病、全身性發炎或免疫反應等。這時麩醯胺酸不只維持身體裡許多基本機能的正常運作，加強並修復受傷的腸道細胞，它同時也可以幫忙促進腸道內的黏液生成，以幫助保護腸道避免細菌與毒素的侵害。
台灣人的腸胃竟然有這麼多問題?!
根據統計，台灣70%的成年人腸齡都比實際年齡老，現代人因為環境、壓力、用藥及飲食習慣上的變化影響，各種過敏、氣喘或是腸胃道疾病已成為常見問題，對大部分民眾在日常生活中，造成一定程度上的影響。要改善這些情況，基本要從提升人體免疫力著手，除了上述注意腸道的健康、規律作息、適度運動及盡量保持心情愉悅之外，也可以考慮適量補充品質有保證的好菌，讓腸道內好菌多壞菌相對減少，腸胃道內的菌叢生態保持一個良好平衡，自然會慢慢打造出健康的身體。
綜觀以上，近幾年麩醯胺酸已不再是癌症病友的專利，如果自覺免疫力降低、腸胃道功能不良或是長期大量運動健身者，皆可針對身體狀況另外多攝取富含麩醯胺酸的食物或營養補充品，但是如果是孕婦、肝功能不佳或是正在服用抗癲癇藥物者，請先與專業醫師或藥師討論喔！
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資料來源:
Indian J Med Paediatr Oncol. 2012 Jan-Mar; 33(1): 13–20.
Bernadette A. C. van Acker PhD, Maarten F. von Meyenfeldt MD, PhD, et al. Glutamine: the pivot of our nitrogen economy? JPEN 1999;23 (5 Supp1): S45-8.
