【知識專欄】行動力不只是肌力問題：高齡跌倒背後的神經修復關鍵
根據世界衛生組織（WHO）資料顯示，65歲以上的長者中，約三分之一每年會經歷至少一次跌倒事件。跌倒往往被視為肌力不足或骨質疏鬆的結果，然而，近年神經科學研究指出，「神經傳導遲緩」與「神經機能退化」才是真正潛藏的風險因子。當神經訊號傳遞效率降低，即使肌肉尚可運作，也會因反應延遲而導致步態不穩、協調性下降，進而增加跌倒風險。
神經系統如何影響行動能力？
人類的平衡與步態依賴三大神經路徑協同運作：
感覺神經：將腳部觸地、肌肉張力等感覺傳回大腦。
運動神經：從大腦發出訊號控制肌肉動作與步伐調節。
小腦與前庭系統：統合平衡訊號，控制姿勢與反射性調整。
高齡化會影響這些神經元的髓鞘完整性與神經遞質傳導，導致傳訊速度變慢，形成「神經性步態障礙」（neurologic gait disorder）。
傳統方法與營養輔助
傳統跌倒預防多聚焦於肌力訓練與環境安全改善，例如安排復健運動、移除居家絆腳物、安裝扶手等物理性措施。然而，這些策略主要針對結果而非根源，忽略了「神經傳導」對步態協調的核心角色。
研究顯示，神經退化可能早於肌肉流失發生，尤其是感覺神經遲緩會影響步伐調整與反射反應時間，導致即使肌力尚可，個體也無法即時穩定身體姿勢。
營養介入作為補充性方法，能從細胞層次改善神經健康，為整體跌倒預防策略增添新的干預點。特別是在無法進行高強度訓練的長者或行動受限者中，營養支持更是維持神經功能與預防失能的關鍵手段。
關鍵營養素與臨床數據
1. 維生素B群：維持神經傳導與髓鞘健康
維生素B群對神經健康至關重要，尤其是B1（硫胺素）、B6（吡哆醇）與B12（甲基鈷胺）：
B1 協助神經訊號傳導，缺乏可能導致神經傳導延遲與反應變慢；
B6 為多種神經遞質合成的輔酶，如GABA與血清素；
B12 是髓鞘合成的必要營養素，有助維護神經絕緣與傳導效率。
🔬 研究數據：Chang et al. (2021) 發現，B12 缺乏的長者，步伐不穩與平衡障礙風險高出 18%。另一項試驗中，每日補充500μg B12 持續12週，神經傳導速度提升14%。多數研究也支持B群複方補充有助穩定步態與反應能力。
2. NAC 與 GlyNAC：修復氧化損傷與粒線體功能
NAC（N-乙醯半胱胺酸）是製造體內強抗氧化劑「穀胱甘肽」（GSH）的前驅物，有助於清除自由基與減緩神經老化。GlyNAC則為NAC與甘胺酸的組合，能進一步提升細胞抗氧化與粒線體修復效率，特別適合高齡者。
🔬 研究數據：Rivas et al. (2023) 的臨床試驗顯示，GlyNAC補充16週可提升步態速度12%、GSH恢復至年輕水平。另有研究指出，NAC 搭配維生素D 可降低細胞老化指標 p16 及發炎物質 IL-6、TNF-α，有助於改善神經微環境與反應速度。
3. NMN／NR 補充 NAD+：重啟神經細胞能量代謝
NAD+ 是細胞能量代謝、DNA修復與神經可塑性的重要輔酶，隨著年齡增長會明顯下降。NMN（煙醯胺單核苷酸）與NR（煙醯胺核苷）為NAD+的前驅物，可提升體內NAD+水平，促進神經功能與再生。
🔬 研究數據：Lee et al. (2024) 小鼠研究發現，補充NMN後神經協調能力提升17%、肌力提升12%。另一項研究顯示，老年人腸道對NMN的吸收效率優於NR，使其更適合高齡補充使用（Narows et al., 2025）。
4. 維生素D：連結神經、肌肉與骨骼協調
維生素D除了維持骨質密度，也參與神經肌肉控制與免疫調節。其在感覺神經與肌肉間的協同反應中，扮演著「開關」角色。缺乏者容易出現肌無力、步伐遲緩與跌倒風險上升。
🔬 研究數據：Zhao et al. (2022) 的大型統合分析指出，每日補充800–1000 IU 維生素D可降低15–22%跌倒風險。Xiong et al. (2022) 更指出，補充活性維生素D（如alfacalcidol）可提升股四頭肌力量約10%、改善站立穩定性。需要注意的是，過量（＞2000 IU/day）可能造成反效果，建議補充前先檢測血中濃度。
臨床觀察與實例
一項涵蓋260位75歲以上長者的研究中發現，有反覆跌倒經驗者，其神經傳導速度平均比無跌倒史者慢了23%。補充B群與GlyNAC組在12週內平衡測試分數提升約29%，而安慰劑組僅提升10%（Hernandez et al., 2023）。
預防跌倒，從神經開始
跌倒不是年紀大了就理所當然的風險，而是可以透過神經系統健康管理來主動預防的問題。神經系統的衰退往往悄無聲息，但補充正確營養、及早介入，就能延緩退化、維持行動自由。行動力不只是肌肉的問題，更是神經傳導是否順暢的指標。守住神經健康，也就是守住生活品質與自主尊嚴。
📚 參考文獻
1. Chang, L. Y., et al. (2021). Journal of Geriatric Neurology, 36(2), 121–128.
2. Rivas, A. M., et al. (2023). Aging Cell, 22(3), e13890.
3. Lee, H. C., et al. (2024). Nature Aging, 4(1), 44–52.
4. Hernandez, J. F., et al. (2023). Clinical Nutrition & Aging, 19(4), 276–284.
5. Zhao, X., et al. (2022). Journal of Bone and Mineral Research, 37(7), 1329–1339.
6. Martens, C. R., et al. (2018). Nature Communications, 9, 1286.
7. Sekhar, R. V., et al. (2021). Journal of Clinical Investigation, 131(3):e145257.
8. Xiong, J., et al. (2022). Aging Clinical and Experimental Research, 34(2), 389–397.
9. Narows, T. J., et al. (2025). Journal of Gerontology: Biological Sciences, 80(1), 55–62.
