營養界的超級研磨機-蔬果酵素

為了生存，我們得進食。接著將所吃的食物所含的營養素吸收到身體內部，轉化成能源。被轉化的能源有時變成人類行動時的能源，或者擊退疾病時會用到的免疫力。人類所需要的能源分為三大類:蛋白質、醣類、和脂肪。我們必須適當地分解營養素這些燃料，消化、吸收，然後身體攝取必須的東西去利用，把不需要的東西排出體外，身體就能進行活動，這就是代謝。酵素，就是產生這一連串化學反應的觸媒。

酵素是什麼？

酵素 (Enzyme)，又稱為「酶」，是一種蛋白質，酵素在我們體內擔任催化的功效，所以如果人體缺乏酵素，體內所有的代謝與機能活動都將會受到影響。有了酵素的催化輔助，讓人體可以應付多變的環境刺激，而且酵素更是調整生理機能、幫助消化、健康維持的必須，因為就算攝取足夠的營養，少了酵素的配合，人體仍無法維持正常機能，因此酵素在生理反應中扮演著非常重要的角色。

而且酵素多數都具有專一性，意思就是說：一種酵素只能參與一種反應。例如：唾液澱粉酶只能分解澱粉、體內蛋白酶專門切斷長鏈蛋白質，每一種酵素都各司其職。

一般來說，常見的酵素可分為 3 大類：

消化酵素 ：

可以幫助分解食物的酵素，作用在體內，因為食物必須從大分子透過酵素的協助被分解成小分子才能有效的被人體吸收與利用。

代謝酵素 :

讓被消化吸收的營養素變成血或是肉、肌肉，導致身體能維持順利活動功能，在人體代謝過程中所需用到的酵素，負責能量的轉換…等等生理作用，是體內新陳代謝的重要助力。

※人生當中的每天的酵素產量是一定的，一方利用多一方就會剩下比較少，建議多一些代謝酵素多健康。

​食物酵素 :

一般來說生鮮食物都具有酵素，但經加熱至 48 °C以上後，會破壞原有的酵素活性，除了生魚片、新鮮的牛肉…等具生食條件的食物外，其餘肉製品因寄生蟲問題，都建議加熱至全熟再吃，所以蔬菜水果是獲取食物酵素最大來源。

酵素該怎麼吃/推薦何時吃比較好？

因為酵素的本質是蛋白質，進入消化道中就會被胃酸變性，被蛋白酶分解變胺基酸，其實吃進去的酵素最後都是以胺基酸型態被人體吸收，不可能直接變體內酵素。坊間販售的產品多半是消化酵素，進入胃裡未被胃酸分解前，大約還有20分鐘「活性」，此時具有協助把食物分解的短暫功效。消化性酵素接觸胃酸後就會變性，進一步被分解為胺基酸，如果排毒是指促進新陳代謝、排便等功效，那應該不是補充的酵素發揮功效，而是在補充酵素時同時吃進去的「附帶成分」。舉例來說，購買酵素萃取產品，同時含有乳酸菌或其他有益菌成分，便可促進腸胃蠕動；而直接吃蔬菜水果，那蔬果中的纖維素、維生素和植化素才是促進排毒的真正功臣。​因為消化酵素主要是為了幫助食物分解與消化，所以會建議於飯後食用。

酵素 vs. 益生菌功效差別在哪？

​可以簡單這樣理解，以人體消化機能來說：酵素負責的是上半段的消化，而益生菌負責的則是下半段機能改善。

酵素 : 幫助食物分解 ，所以『好消化需求』要選擇吃消化酵素

益生菌 :  調整腸道菌相改善整體機能，所以『調整體質機能改善』要選益生菌

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酵素可以天天吃嗎？長期吃酵素會不會有副作用？

​基本上依照食用指示，挑選優質的酵素做補充，就算是天天吃也是可以的，並不會引發副作用，這點不用過度擔心。

消費者比較需要擔憂的是，在於酵素成分上的判讀，因為市售的消化酵素，有些不肖廠商，為了讓酵素有好的排便功效，會添加一些所謂的「食品瀉藥」e.g. 番瀉、番瀉葉萃取物…等等，看到這些成分請留意：這是瀉藥不是酵素！

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參考資料:
酵素打造腸免疫力-40歲開始腸子決定你的免疫力  鶴見隆史